ビル・ゲイツ、AI時代への深刻な懸念を表明

ビル・ゲイツが、AI時代の到来について6000語近い長編エッセイを発表した。タイトルは「The turbulent AI era is here. The choices we make now are critical」で、世界はこれから来るものにまったく準備ができておらず「我々は準備していない」と警告している。2023年のエッセイでAIの可能性に熱狂していた人物が、明らかにトーンを変えた。AIは「史上最大の平等化装置」にもなれば「最悪の不公正の源」にもなる、という二択を突きつけている点が核心だ。

AIの鬼の視点で言えば、このエッセイの面白さは悲観そのものより「解決策の薄さ」にある。ゲイツは、AIの影響を過小評価させる比較対象としてPCのような過去の技術革新を引き合いに出す議論を批判している。一方で具体策として打ち出したのは、AIトークンやロボットへの課税、そして「Human Reserved」と呼ぶ人間専用の仕事領域の設定という、きわめて政治的な提案である。国際機関については「これまでにない組織になる」と言うだけで、中身は示していない。語られているのは「まだ間に合う」という号令であり、設計図ではない。そこを読み分けるのが読者の仕事だ。また、世界的にAIの進歩を遅らせる説得力ある計画があれば支持するとまで言い切った点には、本音の重さがある。

中小企業の実務に引き寄せれば、今すぐ税制が変わるわけではない。ただ、人を減らすための自動化が課税や社会的批判の対象になりうる方向に議論が動いている、という事実は押さえておきたい。省人化の投資判断をするときは、コスト削減の数字だけでなく、雇用をどう扱うのかを社内外に説明できるかを一度自問するのがいい。