【第1回】遠回りしない技術英語 ― 自動車×AIエンジニアの実務英語講座

自動車メーカーのエンジニアが、30歳を過ぎて英語学習をやり直し、TOEIC600点に到達するまでに10年かかった。その10年の失敗から、技術者の現場に最適な学習地図を示す連載の第1回だ。

ここで重要なのは「なぜエンジニアは遠回りするのか」という問題の立て方だ。多くの英語教材は日常会話やオフィスビジネスを想定しているが、実際のエンジニアが浴びているのはGitHubのやり取り、英語マニュアル、技術論文、海外スタッフとの会議である。教材と現場がズレているから、真面目にやるほど遠ざかるという指摘は、外部の動画講座や資格試験対策に頼りがちなエンジニアには耳が痛い。著者が「TOEIC公式問題集のダラダラ解き」「難しい単語の丸暗記」を無駄だと断じるのも、そうした現場と教材のズレから来た教訓だ。

もっと興味深いのは、著者が勧める順序である。いきなり多読・多聴に飛びつかず、まず「耳と口」を鍛え、次に「音読で読む力と口を同時に」育て、力がついてから多読・多聴で量を浴びるという、段階的な積み上げだ。そして「完璧を目指さない」という割り切りまで含めて、これは学習法というより働き方の哲学に近い。発音の完璧さは要らない、TOEIC対策は点数追いをしない、という捨てるべき完璧さを先に決めることで、勉強そのものが軽くなるという発想は、多くの企業研修では教えられない。

中小企業の技術者が海外の新しいAI論文を読み、最新のツール動向をキャッチしようとするなら、この地図は実用的だ。完璧な英語より「今この論文や動作説明が読める状態」を優先し、毎日5分の音読という習慣で土台を作る。それだけで世界の一次情報への扉が開く。