XDOF、ステルス終了3ヶ月でシリーズB協議 評価額12億ドル

ロボット向けデータを集めるスタートアップのXDOFが、ステルスモード終了からわずか3ヶ月で大型シリーズBの協議に乗り出した。評価額は12億ドルで、テクノロジー投資ファンド8VCが主導。同社の年間売上が既に5000万ドル近くに達しているという、異例の成長が理由だという。XDOFは2024年にUCバークレーの研究者らが創業し、6月には7000万ドルのシリーズAを調達していた。

ビジネスの本質は、ロボット企業が自社で構築するのが難しいデータ採掘・整備の一切を引き受けること。具体的には、人間が遠隔でロボットアームを操作するテレオペレーション技術や、人間が日常動作をセンサーで記録する仕組みを使って、ロボットの学習用データを大量に集める。20社の顧客を既に開拓し、最大規模のロボット学習データセット「ABC」もUCバークレーと共同で構築しているという。

AIの鬼からすると、ここが面白い。言語モデルはインターネット上の膨大なテキストで学習できたが、ロボットは現実の動作データが必要だ。だから「ロボット版Scale AI」「製造業版Mercor」と投資家から呼ばれている通り、データ調達が競争力そのものになる時代が来た。飛行機の操縦からボックス折りたたみまで、人間の動作を記録・ラベリングする仕事が産業化する。ここに投資が集中する理由は、ロボット化の波が確実に来ているからだ。

中小企業が取るべき一手は、ロボット導入時にベンダーにデータの出所と品質を聞き出すこと。学習データの充実度がロボットの精度を左右する現実が、これからの競争を分ける。