推論領域への野心強めるNVIDIA 韓国新興と協議か

推論用AI専用チップの市場でNVIDIAが本気を出した。韓国のスタートアップ・Rebellionsと技術提携や買収を視野に協議しているというニュースだが、ここに読み取れるのは、AI業界の競争軸がシフトしている現実だ。NVIDIAは学習用チップ・H100で圧倒的シェアを握っているが、推論用（すなわち実運用時のAI処理）ではGroqやCerebrasといった新興企業が実際に顧客を獲得している。Rebellionsもまた、SK Telecomなど既存顧客を持ち、Samsung FoundryでのHBM搭載チップ製造も進めている。つまり、推論領域は学習用よりも市場規模が大きくなる可能性が高く、そこでNVIDIAが支配権を失えば、長期のビジネスモデルが脅かされるということだ。NVIDIAが組織的に買収や提携に動くのは、ここが今後のAI戦争の主戦場になることを知っているからに他ならない。技術の流行は「今、何が一番強いか」ではなく「来年、何が必要になるか」で決まる。推論の効率化が次の焦点なら、その地図を押さえた企業が勝つ。AIチップ戦争は、いよいよ第二段階に入ったと見て間違いない。中小企業がAIを導入する際も、学習環境の選択肢は限定的だが、推論環境はこれから選択肢が広がる。複数の推論ソリューションを検討できる時代がやってくるということだ。