Xbox、AIを用いたゲーム移植の混沌を正式に受け入れる

Microsoftが新たに「Xbox Labs」というグループを立ち上げ、ゲームの逆コンパイルと再コンパイルを試す取り組みを始めると発表した。近年、古いゲームを新しい機器へ移植したり、2つの異なるゲームのコードを組み合わせたりするmodが急増しており、その中にはAIモデルを使ってこれまでに見ない形でゲームを作り替える例もある。スケートボードがCall of Dutyに組み込まれた例や、Haloがウェブブラウザで動いた例が挙がっている。Xbox CEOのAsha Sharmaは社内メモで、Windows PC向けのビルドがApple Siliconで動いたりブラウザ内で動いたりする試みを、ソフトとハードの結びつきや、作ることと遊ぶことの境界を問い直すものだと評価した。

ここで面白いのは、Microsoftが「混沌」と呼ばれる現象を止めるのではなく、自社の実験場に取り込もうとしている点だ。Xboxは長年、後方互換によって古いゲームを新しい機器で動かしてきたが、それは自社の権利とビジネスの枠内での話だった。modderたちは、その枠の外で同じことをもっと速く、もっと荒っぽくやっている。動物園の檻を開けて客を入れてから、どこまで柵を残すかを考えているような動きだ。Sharmaはメモの中で、Xboxで人々が年間720億時間ゲームをしており、これは世界全体でコードを書くのに費やされる時間の約5倍だと述べ、AIエージェントにとってゲームは「書く・動かす・試す」を担える格好の仕事場だとも示唆している。引っかかるのは権利の扱いだ。権利者のIPが無償で流通すれば、楽しさだけでは済まない。Microsoftはこの点についてのコメントを締め切りまでに出さなかった。

中小企業の実務としては、ゲームと縁遠い業種でも同じ教訓が効く。古い業務ソフトが今の機器で動き続ける保証はなく、提供元の保守が止まったときに困るのは利用者だ。明日からできるのは、社内で使っている業務ソフトのライセンス条件と提供元の保守状況を一覧にし、いつまで使えるかを確認しておくことだ。