Google、ホリデーシーズンに先駆けて「ユニバーサル」オンラインショッピングカートを公開

Googleが、ブラックフライデーや年末商戦を前に「Universal Cart」を公開した。5月のI/Oで予告されていた機能で、まず米国でGeminiアプリとGoogle検索から順次提供される。複数の小売店の商品を、ひとつの共通のカートに保存できるのが特徴だ。カートにはGoogle Walletでそのまま支払うこともできるし、商品を各店舗のカートに戻して店舗側で決済することもできる。価格の下落や再入荷の通知も届き、適用できるプロモーションコードも表示される。さらに、登録しているクレジットカードの特典を比べ、どのカードで払うのが得かも提案するという。GmailやYouTubeとの連携も計画されているが、時期は未定とされた。

AIの鬼の視点で言うと、これは「買い物の主導権を誰が握るか」という争いの一手だ。店を回って価格を比べる作業を、AIと検索が肩代わりする。便利なのは確かだが、その裏では、消費者がどの店で何を買うかという情報がGoogleの手元に集まっていく。OpenAIやMetaも、ユーザーに代わって買い物をするAIエージェントを投入し始めており、ShopifyもAIエージェントが商品を閲覧して購入できるよう門戸を開いた。記事が示すとおり、大手各社は「ロボットがほとんどの作業を代行する買い物」を未来の標準にしようとしている。言い換えれば、店舗の側は自社サイトを見てもらう時代から、AIに選ばれる時代へと移りつつある。

中小企業にとって実務上の要点は二つだ。ひとつは、自社商品の情報（価格、在庫、説明文）を整理し、検索やAIに正しく読まれる状態にしておくこと。もうひとつは、仕入れや備品購入でこうした比較機能を使うなら、価格通知やプロモーションを活用して発注のタイミングを揃えることだ。