OpenAIがPatreon幹部を採用、クリエイター事業強化へ

OpenAIが衝撃的な人事を発表した。Patreonの共同創業者兼技術責任者のSam Yamと、元プロダクト責任者のDrew Rowney、元エンジニアリング責任者のShannon Maの3人がOpenAIに移籍するのだ。Yamは新たに「Creator Product」を主導するという。

この人事の意味を読み解くには、Patreonの歴史を思い出す必要がある。13年前、ゼロから始まったこのサービスは、YouTuberやアーティスト、ポッドキャスターなど個人クリエイターのサブスクリプション経済を創り出した。それは一つの産業だった。にもかかわらず、その産業を生み出した頭脳が、次なるステージとして「AIプラットフォーム企業」を選んだ。言い換えるなら、クリエイター経済の覇権がAI企業の手に移ろうとしているのだ。

OpenAIが何を構想しているかは、Yamの発言の片言隻句から推測するしかない。「クリエイターとそのコミュニティにとって非常に価値のあるツール」という表現は極めて抽象的だが、少なくとも「マネタイズの仕組み自体をAIで再設計する」という野心が透けて見える。DevDayでの発表を注視する必要があるが、その先に見えるのは「プラットフォーム企業による創作活動の全面的な吸収」である。中小企業がコンテンツやサービスでクリエイターと提携する際、仲介役がAI企業になるという構図は、事業戦略に少なからぬ影響をもたらす可能性がある。