Googleは、クラウドビジネスを牽引する大規模なAIを正当化

Googleのクラウド事業が好調だ。AI関連のサービスやインフラストラクチャへの需要が、営業利益の成長を牽引している。巨額の投資を続けてきたGoogleが、その先行投資の正当性を、ようやく数字で示せるようになった段階だ。これは投資家にとっても大きな心理的な転換点だ。「AIはいずれ儲かる」という期待が、「AIで現に儲かる」という確信に変わったからである。

重要なのは、Googleがこの好転を、誰もが自由に使えるクラウドインフラという「汎用プラットフォーム」の形で実現したことだ。Googleが開発したAIモデルやツールを、企業が従量課金で利用する。企業側は大規模な研究開発投資をせず、Googleのインフラの上で自分たちのAIを育てる。このモデルが劇的に回り始めたということだ。中小企業にとって、これは極めて重要な示唆を含んでいる。「自社でAI技術を開発する」という選択肢は現実的ではない。だが「クラウド経由でAIの力を借りる」ということなら、企業規模を問わず可能になった。今後、企業間の競争力の差は、AIをいかに使いこなすかという「運用の質」に収束していくだろう。