元GoogleとSpaceX製品マネージャーが創業のSatlyt、衛星AI実行で800万ドル調達

Google元社員のRama Afulloが創業したSatlytは、衛星の上でAIを実行させるためのソフトウェアプラットフォームを開発している。衛星ハードウェアは自社製造せず、複数の衛星製造企業に対応したオープンなソフトウェアスタック。$8Mのシード資金を調達し、既に実証ミッションで動作実績を持つ。Google DeepMindのGemmaモデルを搭載した衛星では、通信データサイズを60%削減し、衛星ごとに数十万ドルのコスト削減につながったという。

軌道コンピューティングは今、プラットフォーム戦争の入口にある。SpaceXはフルスタック戦略（自社で衛星も地上ネットワークも支配）を取るなら、Satlytは「軌道のAndroid」を目指す—複数メーカーの衛星上で同じソフトウェアが動く仕組みだ。この対比は、かつてのPC/スマートフォン戦場と同じ構図である。衛星から地上へデータを送信（downlink）するのは遅く高くつく。処理をオンサテライト（衛星上）で完結させれば、その問題が消える。Satlytはさらに複数衛星間での分散コンピューティングへと進化を目指し、衛星を「顧客ビジネス創出の道具」に変えようとしている。

製造業向けの教訓は「エッジコンピューティング」の拡張にある。データをいちいち遠い処理拠点に送らず、現場（工場のセンサー、倉庫のカメラ）で処理・判断する思想だ。これまでクラウド前提だった中小企業も、リアルタイム性やプライバシー、通信コスト削減を理由に、エッジ側での処理比率を高める選択肢を真剣に検討する時代が来ている。