Google、Gemini対応ノートパソコン「Googlebook」を899ドルで投入

Googleが秋の新製品として打ち出した「Googlebook」は899ドルのノートパソコンだ。Chrome OSをベースに、Googleの最新AI「Gemini」を深く統合した設計になっている。話題のポイントは、マジックカーソル（AI Cursor）という機能で、マウスの動きそのものがGeminiと連動し、ウェブページのテキストを選択したり、メールをなぞったりするだけでAIが分析する。さらに「Rambler」という機能は、ユーザーが話しかけた乱雑な音声入力を自動的に読みやすいテキストに整理してくれる。10月4日から販売開始、インテルやQualcommのNPU搭載で最大14時間のバッテリーという仕様だ。

だが、Googleのこの試みには大きな賭けが隠されている。実は、同じアプローチはすでにAndroidで試されている。「Circle to Search」という機能で、スマートフォンのユーザーは指で円を描いたり、タップしたりするだけでGoogleの検索AIに接続できる。便利な機能だが、それでもAndroidへの大量流入は起きなかった。Googlebookも同じ運命に直面する可能性がある。つまり、「AIがカーソルに付いている」「声を自動整理してくれる」程度では、新しいハードウェアを購入する決定的な理由にはなりにくいということだ。GoogleがGooglebookに本気で賭けているのは、むしろ学校市場だ。現在、世界中の学校に約5000万台のChromebookがあり、Googleはその置き換え機となることを狙っている。つまり、個人ユーザーの獲得というより、大量購買層（学校・行政）の獲得が主眼と見られる。

企業の観点からは、Googlebookの登場で焦って新デバイス購入に走る必要はない。むしろ、手持ちのパソコンで「ローカルAIをどこまで使えるか」を先に試すべきだ。Googleが5000万台の置き換えを狙っているのは、つまり既存デバイスの有用性がまだ十分、という裏返しでもある。