総額2.3兆円、千葉市に巨大な「AIデータセンター」建設へ 発電大手JERA参画の“ドリームチーム”、勝機どうつかむ？

発電大手のJERA、IT大手のDell Technologies、インフラ企業のRHAELMが手を組み、千葉市に日本最大のAIデータセンターを建設する計画を発表した。投資総額は2.3兆円を超える巨大プロジェクトだ。2028年からの本格稼働を予定しており、将来的には日本全体の最大クラスのAI処理能力を備える施設になるとみられている。このプロジェクトには、電力供給、ハードウェア供給、運用管理という役割分担が明確になっており、いわば「ドリームチーム」を組んでいる構図だ。

だが「ドリームチーム」という言葉は額面通りに受け取るべきではない。各企業が本来狙っているのは異なっている。JERAにとっては、膨大な電力を消費するAIデータセンター利用がビジネスになるチャンスだ。日本の電力供給は逼迫しており、大型需要家を確保することは経営戦略そのもの。Dellは高性能サーバーやネットワーク機器を納入・更新し続ける継続的な需要を見ている。RHAELMは施設の運用・最適化を担当することで、長期的な保守収入を確保できる。つまり、3社が共通の目標を掲げつつ、それぞれの利益源を確保する構図なのだ。

中小企業にとっての変化は、AIの活用がいよいよ「大規模化」「インフラ化」していくということだ。これまでは「ChatGPTを使う」「クラウドAIサービスを契約する」といったレベルだったが、これからは国防やインフラに近い規模の投資が行われ、それに基づくコスト構造が形成される。自社のAI利用も、こうした巨大インフラの一部に組み込まれていく時代に入る。つまり、AIコストは今後、ますます電力・通信・クラウドの定額料金化の影響を受けるようになるだろう。