安川電機が熟練工の「感覚」をAIロボットで再現、カメラで見ながらアーク溶接

熟練工の技能がロボットに移る時代が来ている。安川電機がMOTOMAN NEXT-NHC12で披露したアーク溶接のデモンストレーションは、その象徴だ。ロボットがカメラで溶接部の状態をリアルタイムに認識し、熟練工が行うような柔軟な制御調整をAIで再現する。従来のロボットは既定のプログラムを正確に繰り返すだけだが、このロボットは「溶接部の状態を見ながら、その場で判断して手を動かす」という属人技を自動化している。 AIの鬼の視点は、この根本的な転換点だ。かつて「ロボット導入には標準化が必須」という常識があった。しかし、高精度な視覚センサーとリアルタイムAI制御があれば、むしろ「手作業の柔軟性」をロボット化できる。溶接という「センスと勘」の領域は、これまで自動化の外にあった。それが今、最後の砦となっている。製造業全体で「完全自動化は不可能」という思い込みが崩れ始めている。 中小製造業の経営陣にとって、これは二つの意味で重要だ。一つは、高度な手作業スキルを持つ職人の価値が急速に下がる可能性。もう一つは、属人的な業務こそが「ロボット化で最大の効果が出る領域」だという発見だ。単純労働ではなく、創意工夫が必要とされてきた工程こそが、次の自動化ターゲットになるのだ。