AIインフラ不足は日本の商機――a16zベン・ホロウィッツ氏が語る日本製造業への期待

大阪のうめきたエリアで開幕した「Global Startup EXPO 2026」に、米大手ベンチャーキャピタルa16zのベン・ホロウィッツ氏が登壇した。同氏が強調したのは、一言で言えば「AIインフラの不足こそが日本企業の最大のビジネスチャンス」という逆説だ。OpenAIやAnthropicといったAI企業の急速な成長を前に、世界的なボトルネックが電力供給、冷却技術、変圧器などの物理的インフラの不足である。2027年から2028年にかけて、この供給不足はさらに深刻化する見通しだという。

AIの鬼の視点で面白いのは、ホロウィッツ氏が日本の製造業を「アクチュエーターや力トルクセンサーなどの高品質な部材供給網」の保有者として位置づけていることだ。米国が先端的なAI技術を開発する一方で、それを動かす物理インフラを支える精密部材は日本から。この分業構図が、今後の産業の主流になるという提言である。言い換えれば、AIの時代でも、「モノづくり国家・日本」の地位は揺るがない—いや、むしろ一層重要になるという認識だ。一流ベンチャー投資家からの太鼓判は、日本企業の実務担当者には大きな励みになるはずだ。

中小企業に求められるのは、AIを直接開発することではなく、AIが動く世界のための部材・コンポーネント・システムの品質を極めることである。グローバルなAIブームの中で、日本の「縁の下の力持ち」としての役割を明確にしておく必要がある。