Meta、データセンター運用ロボット化を推進

複数の現職・元職員への取材に基づく報道として、Metaがデータセンター内でケーブルの差し込みやサーバーの再起動などの作業をロボットに任せる試験を進めていることが分かった。使われているのはWatney Robotics、Kinova、ABBなど複数ベンダーのロボットや関連機材である。Kinova Gen3ロボットアームは、サーバーの電源の入り切りに使えるかが評価されており、ネットワークケーブルを差し替える別のロボットも試されている。ある職員は、成功すれば一部の作業の最大80％をロボットが代替しうると見積もっている。一部の施設では、遠隔からの指示で Mac Mini などの電源ボタンを押して再起動する、指のような形の簡単なロボットも静かに導入されているという。Metaは取材へのコメントを控えた。広報のFrancis Brennanは声明で、データセンターの建設と運用のために研修と採用に大きく投資していると述べ、「働き手を減らすのではなく、増やす必要がある」とした。 AIの鬼の視点で面白いのは、同じ会社から正反対に聞こえる二つの声が出ている点だ。現場の職員は「物理作業をする自分たちは当分安全だと思っていたが、もうそうではない」と言う。広報は「人手は足りない、もっと人が要る」と言う。どちらも嘘ではないだろう。AI投資が膨らむほど建設と運用の人手は要るのに、同時に人件費は抑えたい。ロボットは人を減らす道具であると同時に、少ない人で同じ規模を回すための保険でもある。派手な作業ではなく、電源ボタンを押すという最も単純な動作が機械に渡り始めているところが、この話の本音を一番よく表している。 中小企業の実務に置き換えると、大規模なデータセンターの話でも、自社の現場に当てはめられる問いは残る。同じ手順を何度も繰り返す作業や、遠隔から再起動するだけの作業はないか。まずはそれを手順書に分解しておけば、将来の自動化の入口になる。ロボットを入れる前に、作業を言葉にできているかどうかが差になる。